Geachte aanwezigen

Mijnheer de Minister

Mijnheer de Burgemeester

Beste raadsleden van gemeente en OCMW

Beste personeelsleden en vrijwilligers

Graag wil ik jullie van harte welkom heten op onze officiële inhuldiging van het woonzorgcentrum Corsala hier te Koersel.

Vandaag is het feest.  Eindelijk, na meer dan 15 jaar keihard werken, kunnen wij het nieuwe woonzorgcentrum officieel voorstellen.

15 jaar geleden begon het OCMW aan een verhaal tot vernieuwing van het rusthuis. Een verhaal dat al snel op een soap-opera begon te lijken, van de stijl ‘The bold and the beautiful”.  Veel acteurs, vele plotwendingen en een verhaal dat eindeloos leek te duren.

“Er was eens, in een tijd heel lang geleden,”  zo kunnen wij ook het verhaal van Corsala beginnen.

Er was eens, in een tijd heel lang geleden, een directeur van het rusthuis Corsala die een droom had - zijn rusthuis in een nieuw kleedje steken aangezien het rusthuis dat dateerde van 1969, al overal piepen en kraken begon te vertonen.  De kamers van de bewoners waren veel te klein en niet aangepast.  De leidingen waren versleten. Er was slechts één lift, een veel te kleine lift, en het personeel holde dan ook over de verschillende verdiepingen.

Eén zaak stond echter vast. De inhoud van het rusthuis Corsala klopte als een bus en met zijn allen waren we dan ook terecht fier over de kwaliteit die geleverd werd in dit oude en achterhaalde gebouw.

We spreken over midden jaren 90.  De serviceflats Residentie Ter Linden, gelegen naast het rusthuis, werden gebouwd, evenals een nieuwe keuken en cafetaria aan het toenmalige rusthuis.

De bestuursploeg die toen aantrad onder voorzitterschap van (wijlen) Eugeen Vanhees, zag wel wat in die droom van de directeur, en besloot er dan ook werk van te maken - ook het oude rusthuis moest een facelift krijgen.

In 1995 beslist de OCMW-raad tot herconditionering van het oude gebouw.  Op dat ogenblik is het nog het plan om de capaciteit van het bestaande gebouw te verminderen tot 38 woongelegenheden door het samenvoegen van twee kamers, de uitbreiding door nieuwbouw tot 75 woongelegenheden en het voorzien van 25 woongelegenheden voor demente bejaarden.

Om het project vorm te geven, werd ingenieur-architect René Goris aangetrokken als ontwerper.  Een zorgstrategisch plan werd opgesteld met oog op het bekomen van een VIPA-subsidie, en in 2000 goedgekeurd. 

En dan volgt plotwending nummer 1.  Van het idee van herconditionering stapte de OCMW-raad af en er werd beslist om over te gaan tot een totale nieuwbouw of  ‘vernieuwbouw’. Hierbij wordt voorzien in een  rusthuis  met 60 bedden en 4 bedden voor kortverblijf. Het oude gedeelte wordt volledig afgebroken. De cafetaria en de keuken blijven behouden.  Er werd ook een nieuwbouw voorzien van een dagverzorgingscentrum met 13 verblijfseenheden.

Met een project dat steeds groter werd, besloot de OCMW-raad om een overeenkomst af te sluiten met DEXIA BANK NV zodat het project kon verwezenlijkt worden in een systeem van financiering met projectbijstand.

We zijn inmiddels in 2001 of 6 jaar verder en er is nog geen steen gelegd.  Tijd voor plotwending nummer 2?  Jawel, ook het idee om alles gelijkvloers te bouwen, moet in de kast worden geborgen.  Voor dit idee krijgen we geen stedenbouwkundige vergunning.  Nieuwe plannen worden getekend en we gaan bouwen met een verdieping.  In 2006 is het dan zover.  De stedenbouwkundige vergunning wordt eindelijk afgeleverd.

De subsidiebelofte werd van VIPA bekomen in 2005 zodat werk kan gemaakt worden van de aanvraag tot subsidiebeslissing.  Het project krijgt 4 fasen: ruwbouw, technische uitrusting, afwerking en uitrusting en meubilair.  In 2007 keurt de OCMW-raad de aanbestedingsdossiers goed.

Een eerste zichtbare stap in de realisatie van ons nieuwe rusthuis, wordt in april 2007 gezet met het kappen van de bomen rondom het rusthuis.  Meer dan ooit tevoren wordt het duidelijk dat het hoog tijd wordt dat het rusthuis vernieuwd moet worden.  Echter, we schrijven 6 jaar later en ja hoor, nog steeds geen steen gelegd.

We zijn ondertussen ook al 4 OCMW-voorzitters verder en het wordt al meer en meer een raadsel wie uiteindelijk die eerste steen mag leggen en wie het nieuwe rusthuis officieel mag inhuldigen.

In 2008 dan volgen de toewijzingen van de verschillende percelen in de opdracht tot het bouwen van het nieuwe woonzorgcentrum Corsala met kortverblijf en een centrum voor dagverzorging.

De pilootopdracht evenals de opdracht ruwbouw en afwerking komt de liggen bij de firma Driesen Algemene Bouwonderneming uit Overpelt.  Andere partners worden de firma’s Danio en Partners uit Beringen, EL Systems uit Zonhoven, Kone uit Brussel, Tureluren uit Lummen, Crommen uit Hoeselt.

En eindelijk, jawel op 1 april 2008 starten de graafwerken en op 21 juni werd de eerste steen gelegd door mijn voorganger Mark Bex.

Een belangrijke beslissing in 2008 was ook het plaatsen van plafondliften in de bewonerskamers, toiletten en badkamers.  Het OCMW-bestuur wil immers met het nieuwe woonzorgcentrum zowel wat het comfort van onze bewoners betreft, de ergonomie voor het personeel en het hele technologie gebeuren, een voortrekker zijn.  Het nieuwe woonzorgcentrum moet een thuis worden voor zijn bewoners evenals een plaats waar het ‘leuk’ is om te werken.

De oorspronkelijke opdracht wordt dan ook verruimd. Er zullen ook aanpassingswerken komen ten aanzien van onze serviceflats en de cafetaria en keuken.  Plotwending nummer 3 als het ware.

Hiervan zien we al in 2009 een eerste resultaat. De oude keuken wordt volledig ontmanteld en er volgt een volledig nieuw ingerichte keuken die op 1 augustus 2009 in gebruik kon worden genomen.

In 2009 krijgt het OCMW ook ondersteuning van LSM of Limburgs Sterk Merk in de vorm van een financieringstoelage voor de uitbreiding van ons rusthuis en de komst van 4 eenheden voor kortverblijf.

Later in dat zelfde jaar beslist de OCMW-raad over de toewijzigingen van de overheidsopdrachten met betrekking tot de inrichting van het woonzorgcentrum.

Hernieuwbare energie komt in 2010 op de agenda van de OCMW-raad.  Een zonneboilersysteem komt op het dak van het woonzorgcentrum, alsook photovoltaïsche zonnecellen.  Voor het plaatsen van stroombomen is het echter nog wat te vroeg.

In april 2010 verhuizen de bewoners van hun nieuwe thuis en nemen we afscheid van het oude gebouw.  Heel wat stuntwerk komt er aan te pas, maar in mei gaat het oude gebouw, dat er meer dan 40 jaar trouwe dienst op zitten had, volledig tegen de vlakte.  Het oude gebouw zal plaats maken voor het dagverzorgingscentrum.

Hier zitten we al in een eerste echte climax in ons verhaal. Er is geen weg terug meer.

Het is ongelooflijk fel wennen aan het nieuwe woonzorgcentrum vol met nieuwe technologie en een volledig nieuwe manier van werken, maar hard wordt het oude gebouw niet gemist.

De nieuwe manier van werken wordt vastgelegd in een nieuwe missie en visie tekst waar de nadruk komt te liggen op het leven in kleine leefgroepen, op huislijkheid, op warmte en geborgenheid.

Het nieuwe motto wordt – klein maar fijn.

Ondertussen zijn we in 2011 en de droom van onze directeur is bijna compleet.  Het OCMW heeft een campus met een nieuw woonzorgcentrum, een centrum voor kortverblijf, een dagverzorgingscentrum, serviceflats, een nieuwe keuken en cafetaria.

Maar het verhaal van de campus Corsala is nog niet af.  Na vandaag gaan we verder met de afwerking van het 11 punten programma en de omgevingswerken.  Maar ook zullen we permanent verder werken aan de kwaliteit van onze woonzorg die we hier aanbieden. 

Meer dan 15 jaar zijn verstreken, meer dan 15 jaar hard werken aan een droom.

Doorheen dit parcours, wil ik dan ook verschillende mensen bedanken die samen hebben gebouwd aan de realisatie van onze woonzorgdroom.

Allereerst de verschillende OCMW-besturen, maar in het bijzonder de verschillende OCMW-voorzitters die mee aan dit project zovele jaren gebouwd hebben: Eugeen Vanhees, Luc Baute, Jan Luts, Myriam Fannes en in het bijzonder mijn voorganger Mark Bex.  (bloemen)

Vervolgens een groot woord van dank aan onze partners in dit bouwproject:

-  studiebureel Poelmans en in het bijzonder Michel Suffeleers voor de technieken

-  ingenieur Dirk Schillebeeckx voor de stabiliteit

Graag wensen wij ook onze ‘believers’ te danken of diegenen zonder wiens financiële en andere steun het project niet mogelijk was: de burgemeester en het stadsbestuur Beringen, VIPA, de inspectiediensten van de Vlaamse Gemeenschap, LSM, ....

En tot slot wens ik een bijzonder woord van dank te richten aan het personeel van het woonzorgcentrum Corsala dat met heel veel geduld heeft uitgekeken naar de realisatie van het project, voor hun steun en hun inzet. 

Alhoewel zij graag op de achtergrond blijft, wil ik toch ook graag Miranda Schildermans, onze secretaris, in de bloemetjes zetten. Zij is tijdens het hele project zowel voor als achter de schermen een vaste waarde geweest.

Maar een speciaal woord van dank gaat echter uit naar de man die het project gedragen heeft van begin tot einde, die elke schroef in het nieuwe woonzorgcentrum weet zitten, die de werfvergaderingen opgevolgd en bewaakt heeft, vaak tot veel gefrons van de verschillende aannemers, die eigenlijk ondertussen een architectenbureau/bouwbedrijf/ tuinaannemer op zich is: onze directeur Michel Lemmens. Graag een hartelijk applaus. (bloemen).

Alvorens ik het woord geef aan Minister Vandeurzen, wil ik jullie allemaal nog welkom heten op onze campus, geniet van wat je ziet en als je er niet genoeg kan van krijgen, bezoek ons dan zeker tijdens de Open Bedrijvendag op 2 oktober 2011.