Geachte burgemeester,

Geachte heren en dames gemeente en ocmw raadsleden,

Geachte genodigden,

Wij staan hier vandaag om de start van de renovatie van onze bejaardenwoningen op een feestelijke manier te vieren. We zouden hier nu niet zijn indien in 1971, 40 jaar geleden, de toenmalige Commissie van Openbare Onderstand niet beslist had grond aan te kopen voor het bouwen van bejaardenwoningen. Zeg nu zelf, een mooiere plaats dan hier aan de voet van de Klitsberg had men niet kunnen vinden.

Na het bekomen van de bouwvergunning in 1973 werd onder voorzitterschap van mevr. Behets-Vangodtsenhoven gestart met de bouw van 25 bejaardenwoningen en een centraal gelegen clubhuis op de Klitsbergwijk. Na de fusie in 1977 namen de eerste bewoners hun intrek in de bejaardenwoningen.

In de loop van de voorbije 40 jaren werden al belangrijke inspanningen geleverd voor de aanpassing of opwaardering van onze bejaardenwoningen:

-       De buitenschrijnwerkerij werd volledig vernieuwd.

-       De platte daken werden vervangen door zadeldaken. Dit verhoogde niet alleen het wooncomfort door de veel betere isolatie maar gaf de woningen zeker esthetisch een meerwaarde.

-       De verwarmingsinstallatie op stookolie werd vervangen door een moderne en zuinige aardgasinstallatie.

Na 40 jaar bleek echter ook een grondige renovatie van de inrichting van de woningen noodzakelijk. De keukens en badkamers waren dringend aan vervanging toe. Het OCMW-bestuur wilde hierbij geen half werk leveren en besliste dan ook over te gaan tot een volledige renovatie van de woningen. Hierbij werd uitgegaan van een aantal maatschappelijk belangrijke en hedendaagse principes inzake levenslang wonen. Wij vonden hierbij een gedreven partner in het architectenbureau DFM architectural office. In hun ontwerp voor de renovatie vinden wij een aantal elementen terug die het principe van levenslang wonen zo maximaal mogelijk invullen. Zo zien we bijvoorbeeld dat de volledig vernieuwde badkamer rolstoeltoegankelijk wordt. De open keuken met verbinding met de woonruimte zorgt voor een open en toegankelijke leefomgeving.  Ook als de gezondheid niet mee wil en men voor korte of langere tijd bedlegerig zou worden dan bieden de brede schuifdeuren tussen slaapkamer en living de mogelijkheid om de slaapkamer als het ware mee te integreren in de woon- en leefruimte.

Om dit te realiseren zijn volgende werken gepland aan de woningen:

-       toegankelijk maken woning;

-       plaatsing balansventilatie;

-       installatie nieuw sanitair;

-       plaatsing nieuwe elektriciteit;

-       plaatsing nieuwe keuken;

-       plaatsing nieuwe vloeren.

Daarnaast wordt ook de omgeving van de woning opnieuw aangelegd.

Tijdens de eerste fase worden er vijf woningen gerenoveerd. In totaal zijn er zes fasen die telkens ongeveer zes maanden duren. Het einde van het project is voorzien voor eind 2014.

De kostprijs per woning wordt geraamd op 41 000 euro. De raming van de totale kostprijs van het project bedraagt 1 025 000 euro inclusief BTW.

Toen de beslissing tot renovatie van de woningen genomen werd, realiseerden wij ons uiteraard dat dit best wel een aantal problemen en ongemakken met zich mee zou brengen voor onze huidige bewoners. In de aanloop naar de renovatie werden al enkele jaren vrijgekomen woningen niet meer verhuurd. Zo konden we de huidige bewoners tijdelijk in deze woningen huisvesten. Als OCMW-bestuur stonden wij er ook op dit voor onze bewoners in de beste omstandigheden en met een zo klein mogelijke belasting te laten verlopen. Zo werden vier woningen door de technische dienst van het OCMW volledig woonklaar gemaakt en door een externe firma opnieuw geschilderd en gepoetst.  De verhuis zelf gebeurde door de firma UTS-Limburg met ruime ondersteuning van onze eigen technische dienst. Een aantal praktisch zaken werden in orde gebracht zoals doorzending van post, aansluiting kabel en telefoon. De bewoners van de woningen in de eerste fase van deze renovatie werden op 28 en 29 juli verhuisd. Begin 2012 zal ook de nodige hulp voorzien worden om terug te verhuizen naar hun mooi gerenoveerde woning. We denken te mogen stellen dat deze eerste verhuis vrijwel rimpelloos verlopen is dankzij de goede voorbereiding en coördinatie door onze assistent-architect Steven Jans.

De maatschappelijke visie op wonen en zorg werd een tweetal jaren gelden vertaald in het woonzorgdecreet. Hierin werd enerzijds het principe van het levenslang wonen gepromoot en anderzijds daar waar dit niet mogelijk is een ruim en gedifferentieerd aanbod op maat. Wij mogen stellen dat OCMW Beringen deze boodschap begrepen heeft. Wij zien enerzijds onze realisaties in Koersel met een volledig vernieuwd woonzorgcentrum, kortverblijf, serviceflats, cafetaria en seniorenrestaurant en het recent gestarte dagverzorgingscentrum. We zien anderzijds hier in Paal onze campus Klitsberg met 24 serviceflats, een dienstencentrum  en de 25 woningen die nu grondig gerenoveerd worden. Hiermee eindigen de plannen echter niet want vandaag wordt er alweer volop gewerkt aan het realiseren van een nieuw kinderdagverblijf en aansluitend ruimte voor onze thuiszorgdiensten hier op campus de Klitsberg.

Het is dan ook met terechte fierheid dat we hier vandaag het startschot geven voor de renovatie van onze bejaardenwoningen. We zijn ervan overtuigd dat we op basis van een goede samenwerking tussen OCMW-bestuur en medewerkers, architectenbureau DFM, de aangestelde aannemers:

-       Bouwbedrijf Vandekerkhof, Bocholt

-       Firma Maris, Heusden-Zolder

-       Firma Camps, Ham

-       DFM milieuverzorging, Ravels

en uiteraard in nauw overleg met onze bewoners wij er in zullen slagen van deze renovatie een succes te maken.